Bússola bovina

Bois e vacas pastam virados para o mesmo lado

A observação de que bois pastam todos virados para o mesmo lado era tratada como crendice da gente do campo. Agora a constatação é científica. Os bovinos alinham o corpo no sentido norte-sul enquanto comem ou descansam por ter algum tipo de senso do campo magnético da Terra, afirmam pesquisadores da Faculdade de Biologia da Universidade de Duisburg-Essen, na Alemanha. O estudo acaba de ser publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Os pesquisadores analisaram fotos tiradas por satélite de 8 510 bois e vacas em 308 pastagens de diversos países. Entre 60% e 70% dos animais estavam alinhados mesmo no sentido norte-sul. A variação da posição dos demais, segundo os pesquisadores, aconteceu principalmente devido a fatores meteorológicos. O gado costuma procurar o sol em dias frios e se proteger dos ventos fortes. Pesquisas geológicas recentes apontam que o campo magnético terrestre é formado por correntes elétricas no núcleo do planeta. Falta agora descobrir o que faz os animais procurarem esse eixo – e alguma utilidade prática para a experiência.