Injeção com vírus contra cegueira

Americanos e ingleses fazem avanços simultâneos

Uma injeção de vírus na retina pode ser a grande esperança para os portadores de uma doença congênita que leva à cegueira – a amaurose de Leber. Duas equipes, uma nos Estados Unidos, a outra na Inglaterra, começaram a testar praticamente ao mesmo tempo uma terapia genética para tratar esses pacientes. Seis jovens adultos, três em cada continente, receberam uma injeção de bilhões de vírus modificados geneticamente. Cada um continha um único gene. Nele havia a receita para produzir uma enzima fundamental que o olho do paciente era incapaz de processar.

No estudo americano, chefiado por Albert Maguire e Jean Bennett, a visão dos jovens melhorou, ainda que pouco, diz o Philadelphia Inquirer. Em média ficaram cerca de três vezes mais sensíveis à luz e há indícios de que a terapia funcione melhor em crianças. Na Inglaterra um paciente tratado pela equipe da Universidade College London (UCL) e do Hospital de Olhos Moorfields passou a enxergar mais. Os outros dois não apresentaram sinais de recuperação, mas pode ser cedo para um resultado definitivo. “Começamos com casos difíceis, doentes em estágio avançado e doses baixas”, afirmou Robin Ali, pesquisador da UCL, ao Independent. “Quando passarmos a pacientes mais jovens e doses maiores, esperamos resultados melhores. ” A pesquisa está sendo considerada um avanço fantástico e concreto de terapia genética, um campo cheio de promessas tentadoras, na maioria dos casos ainda não cumpridas.